C'est un Lundi matin de printemps ... premices de la violence de l'ete qui revient s'installer calmement ... mon iPod est clipse sur ma combinaison de vol a l'endroit ou normalement ta carte de nav vient se positionner ... la musique dans mon casque de vol a ete choisie meticuleusement la veille au soir ... tu es la .... au-dessus d'un ocean de lumiere blanc-orange ... a flirter avec les nuages qui apparaissent sous ou au-dessus de toi en fonction de la manoeuvre que tu pilotes .... tu as parfois du mal a realiser qu'on te paye pour ca .... a 220kts dechirant l'air froid de ces 8000ft dans une valse aeronautique particuliere .... tu ne peux retenir un sourire ... et te sentir vivant ....

Everybody is dying ... but not everybody is living ....

C’est le printemps ….. Mon grand-père défend sa position contre un talus avec d’autres soldats ….. on est tout près de Boulogne sur mer, à Montreuil, dans la campagne …. un talus que les Allemands contournerons pour leur tirer dessus …. Mon grand-père est touché par une balle de fusil Allemand …… La balle ricoche sur son omoplate droite. Il sera fait prisonnier par l’armée Allemande ce 24 Mai 1940….

Udo est Allemand …. Un navigateur de la Luftwaffe en fin de qualif … Je suis charge de sa fin de training … et … aujourd’hui sera notre dernier vol ensemble … Son training a commence il y a 1 an en Arizona … Il est 7h du matin … le moteur est juste démarré … la verrière est encore entre-ouverte et je pense aux injecteurs du moteur qui commencent leur journée en même temps que nous, commençons la notre …J’appelle tower pour une clearance et un departure à 500ft AGL ….Tower te répond par un : “Shotgun 34, cleared take-off 13L, 500 AGL approved” …. toi tu lances un “Shotgun 34” et tu envoies la manette de puissance à fond en avant ….. 

Pendant 6 jours mon grand-père fut soigné par les Allemands ….. soigné et …..fortement questionné … c'était juste lorsque les Anglais repartaient chez eux par Dunkerque …. et l’armée Allemande le prenait pour un Anglais …. Le lot de prisonniers auquel mon grand-père appartenait marcha jusqu'a Aix la Chapelle à pied pour prendre un train de marchandise jusqu' à un camp de regroupement près de Nuremberg …. Il fut ensuite emmené dans un camp de travail en territoire Tchèque, dans la région des Sudettes …. région de culture Allemande ….

Initial Point est derrière nous et je transperce la fine couche de brume à 180kts sur la dernière leg de notre low level nav ... Udo me briefe sur le target qui est 3 minutes devant nous ….. toi, tu ne tournes pas la tête pour regarder ton navigateur ou checker sa carte comme tu le faisais lors des premières missions …. quelques antennes sur le chemin … et a 150m sol tu voles sous leur niveau …. La visi flirte avec les 5nm …. tu sais que ton virage sur ta cible se fera à moins de 100m d’une de ces antennes relais ….Le break se fait à 70 degrés d’inclinaison pour 3.5G …. Udo appelle le break à 1minute ... indiquant donc que le virage sur notre target est très proche …. Je distingue l’antenne … on est plus proche que prévu … mais ca passe a l’aise … je conserve la trajectoire …. ”turn in 5,4,3,2,1,break” …. Le virage est sec, radical …. L’antenne nous salue, l’altimetre est figé et l’accéléromètre affiche 3.8G … la remise à plat est toute aussi sèche …. 

En Mars 1941, mon grand-père est revenu à la ferme de son père en Loire-Atlantique …. un soldat Allemand l’accompagnait ….. on appelait ca un congé de libération sous le contrôle de la kommandantur …. Tu étais prisonnier chez toi en quelque sorte ….. Cela faisait partie des accords entre Pétain et les Allemands, qui avaient par ailleurs besoin de paysans pour nourrir les soldats de la base sous marine de St Nazaire …. Etant gosse, mon père jouait avec le calot et le manteau de feutre de prisonnier de son père … mon grand-père ….. sur ce manteau tu pouvais lire "KG" pour ... Krieg Gefang (prisonnier de guerre) presque disparu … effacé peu à peu par des temps de paix ... 

Le retour vers notre base d’opération se fait rapidement à cette vitesse et il est presque 9h lorsque je déverrouille mon harnais …. Assis dans une des nombreuses briefing rooms de Hilly Brown building j’annonce à Udo qu’il a excédé le standard demandé sur ce dernier vol …. Ca fait de lui à cet instant précis un navigateur ….. un bon navigateur …. Il me sert la main ….et sort d’une des poches de sa flight-suit un badge de la Luftwaffe … badge de son US Qualif …. Ou tu peux voir, en plus du drapeau US, 2 petits drapeaux de part et d’autre du logo central ….. un Français et un Allemand …. En regardant ces 2 drapeaux, je pense à  nos grand-pères qui étaient ennemis … peut être se sont-il affrontés quelque part en Europe il y a 70 ans ….. peut-être espéraient ils qu’un jour, leurs petits fils échangent autre chose que des balles de fusils … Je serre la main de Udo et lui souhaite bonne chance pour sa vie de navigateur qui commence …. Un autre printemps … un autre continent … un autre siècle …. une autre époque ….

C’est un après-midi de printemps 1999 ….. il fait chaud … mon père regarde vers moi après avoir pose sur le bord de la piste un avion … un avion de 2m x 2m propulse par un moteur de 25cm3 4temps 4CV … Je replie machinalement l’antenne de mon émetteur …L’objectif était de régler le problème des renversements dans la figure M … une manœuvre perdue au milieu de 23 autres différentes … mais une manœuvre compliquée … un enchainement de 2 renversements consécutifs avec ¾ de tonneau en montée et descente … Le plus gros coefficient du programme international de la catégorie voltige RC … les renversements passent maintenant bien … même très bien en fin de séance … et ca me fais sourire ...

Pour des raisons météo … Gary, l’inspecteur de Transport Canada a été oblige de revenir … nous sommes un Jeudi … un autre après-midi de printemps … Canadien cette fois … un 13 … du mois de Mai … test instructeur voltige … le ciel est gris … Le vent souffle très fort … le plafond de 7500ft va permettre de partir en vol … En marchant vers nos opérations de vol … je traverse les hangars … 1 King Air et 2 Bell 412 sont en maintenance ..... Gary me suit … silencieux … il tient son rôle d’examinateur … toi, tu ne doute pas … chaque manœuvre a été travaillee de manière chirurgicale … tu aimes ca … et tu n’appelles plus ca du travail … une confiance incroyable t’accompagne .... comme Skywalker tu peux sentir  quelque chose … la Force ?....

5500ft plus tard … dernière check … Gary aux commandes dans le rôle de l’élève examinateur … Rien de très sexy dans ce vol … la partie sol m’avait un peu déçue … très plate au niveau des manœuvres a teacher … Les manœuvres s’enchainent … je guide … conseille … corrige … c’est presque naturel … j’ai fais ca durant toute mon adolescence avec des avions RC … je séchais même les cours pour aller m’entrainer … Je volais l’été sous les 35C du soleil Mosellan … et les -15C de son hiver …. Je me souviens terminer les séances d’entrainement l’hiver  avec les doigts qui lançaient …. Je volais sous des pluies battantes lorsque le terrain était désert … ne rien négliger … Tout devait être pris en compte lorsque tu veux devenir performant …  avec le temps mes renversements sont devenus diaboliques de précision …

Gary transfert les commandes … encore une fois je serai terriblement déçu de l’enchainement de manœuvres demandées …. Une impression d’avoir 100 fois le temps … C’est précis … smooth … net !.... Gary me lance un : ” I’ve seen enough we can go for a hammerhead and return to base” … Le hammerhead est un renversement …  tu te retrouves donc la … Sur un autre continent … a 4500ft … 13 mois pile après ton rating instructeur Canadien … a basculer dans un renversement parfait  …  17 minutes après ton entrée dans ton secteur d’entrainement … tu le sais déjà … tu es instructeur aerobatic … Et tu souris … un peu comme tu souriais un après-midi de printemps il y a 11 ans … 

6h30 ... deja .... la nuit fut merveilleuse ... reposante pour une fois .... mais courte .... tu te leves en trainant un peu ... 
Les 40 degres de la douche reveillent mon corps de la lethargie d'un sommeil qui fut a ma grande surprise profond .... presque serein .... mais trop court .... saving time hour est sans doute responsable de cette impression de jetlag minime .... 
J'enfile ma combinaison de vol en silence... sans bruit... la musique d'hier soir raisonne encore dans ma tete...
C'est pas nouveau .... ca date meme un peu .... 
Il y a des musiques comme ca ... parfois ... tu te fais attraper par une melodie ..... il doit se produire des reactions dans le cerveau qui liberent je ne sais quoi .. mais ce quoi .... est sympa ....
Le partager est encore plus sympa ....... mon blouson me tend les bras depuis son ceintre .....
Je fais partie de ces gens qui ne vont pas au travail .... mais qui vont passer la journee a faire ce qu'ils aiment .... meme si ce matin j'aurai bien traine au lit .... je quitte la maison, checke ma montre .... le metbrief est deja commence ....  
Le bip electronique precede un deverouillage mecanique des immenses portes en verre du Hilly Brown building ou se trouve mon bureau ..... c'est un peu desert ... seule les filles de l'acceuil sont la pour te reveiller encore un peu plus ...
Les 2 ecrans plats de mon ordinateur affichent les infos meteos ..... suite de lettres et de chiffres qui, pour le non initie, resemblent plus a un code secret qu'a des renseigments precis sur le temps et son evolution prevue ....
Meme les cartes sont taggees de sigles incomprehensibles ...... 
Depuis le temps que tu regardes ca .... tu ne traduis meme plus ... tu regardes les suites de chiffres et lettres et ton cerveau en sors une analyse detaillee ... precise ... concrete ....
Terry revient du metbrief .... il est relativement libre ce matin et aime la voltige ..... "Hey, I was planning to work on my aerobatic around 10 .... are you in ?" .... Tout en buvant son cafe Terry acquiesque d'un pouce leve .... 
Les OPS me trouvent un avion pour 10h30 .... perfect .... 
10h48 je pousse la manette de puissance au maximum .... l'avion accelere .... je n'en suis pas sur ... mais je crois que c'est a cet instant precis que je me suis vraiment reveille ......
Changement de frequence ... montee rapide .... la procedure ne limite pas la vitesse de depart .... tout en donnant les commandes a Terry une fois l'avion stabilise .... je lui lance un "leave it open" .... on continuera plein gaz vers le Sector Bravo ... plus tranquille ce matin ......
10nm au DME .... on monte dans un ciel recouvert d'une fine couche de nuages broken .... 15 DME ... on est dans Bravo .... dernieres checks .... Terry perce la couche nuageuse a 150 kts en montee raide ..... 5300ft on est on top ... le soleil nous salue d'un clin d'oeil ... la vue est superbe ...... je vous avez dit que je ne travaillai pas vraiment aujourd'hui ..... ni demain .... ni ........
Terry toujours aux commandes envoie quelques figures de voltige ..... ses verticales sont toujours un peu decalees vers la droite ... toi tu es la ... tu profites de la vue et des facteurs de charge ..... qui oscillent entre -2.5G et 5G .....
Transfert de controles ..... je suis la pour bosser mes huit-cubains ..... qui passent bien mieux a 2 mains .... je serai satisfait du dernier ..... je crois que j'ai compris comment dompter cet avion pour cette figure ..... le secret etait dans la position du siege et la dose absolument indescente a pique durant les demi-tonneaux .....
Tu es a 4800ft accelere vers les 170kts ..... je pense a cette musique d'hier soir ... un iPod ... la ... tout de suite ... ce serait d'enfer ..... mon job n'est pas parfait ... l'iPod ne fait pas partie de l'equipement de vol ...... L'accelerometre affiche 4G pile ..... l'avion s'arrete a la verticale ..... a 5100ft j'explose la couche de nuage ...... c'est un renversement peu othodoxe .... ca en fait toute sa valeur .... la vitesse est sur 85kts ..... mon palonnier gauche passe d'une dose cool a une deflexion maximale ..... les ailerons sont a fond a droite ..... le soleil est toujours la ... un peu plus loin sur ma gauche ..... l'avion pivote dans un renversement presque ideal .... la vue est superbe ..... la couche de nuages se jette maintenant sur toi ... l'impression de profondeur est impressionnante .... Elle tirera un "Wow" de mon copilote .......  l'avion percute les nuages ..... on te paye pour faire ca ..... tu ne peux retenir un sourire ...... le facteur de charge augmente jusque 4G ..... puis son aiguille vient se replacer doucement sur 1G .... une autre figure arrive .... si seulement j'avais mon iPod !!!...